Οι αντίχειρές μας υποφέρουν: το smartphone ως σύγχρονο εργαλείο εκμετάλλευσης

Η αδιάκοπη χρήση των smartphones δεν είναι απλώς μια κακή συνήθεια. Είναι μια σύγχρονη μάστιγα που καταστρέφει τα χέρια μας, ειδικά τους αντίχειρες. Το λεγόμενο «texting thumb», το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα και η αρθρίτιδα δεν είναι πλέον σπάνια φαινόμενα. Είναι η φυσική συνέπεια μιας ζωής που περνάει μπροστά από μια οθόνη, σε μια κοινωνία που μας θέλει διαρκώς συνδεδεμένους, διαρκώς παραγωγικούς.

Ποιος πληρώνει το τίμημα της ψηφιακής εργασίας;

Ατελείωτο doomscrolling, πληρωμή λογαριασμών, παρακολούθηση σειρών. Όλες αυτές οι δραστηριότητες, που μοιάζουν αθώες, επιβαρύνουν τα χέρια μας. Το σώμα μας δεν είναι φτιαγμένο για αυτή την επαναλαμβανόμενη καταπόνηση. Ο χειρουργός Eugene Tsai από το τμήμα Ορθοπαιδικής και Αθλητιατρικής του Cedars-Sinai το θέτει ξεκάθαρα: «Τα χέρια μας δεν είναι φτιαγμένα για να χρησιμοποιούν τα τηλέφωνα όλη μέρα. Για να μπορούμε να χρησιμοποιούμε τα τηλέφωνα, πρέπει να τα προσέχουμε».

Αλλά πώς να τα προσέξουμε, όταν η ίδια η οικονομία και η κοινωνία μας ωθούν σε αδιάκοπη χρήση; Τα smartphones είναι σήμερα μεγαλύτερα και βαρύτερα από ποτέ, και ο τρόπος που τα χρησιμοποιούμε έχει αλλάξει. Το «BlackBerry thumb» ήταν μια προειδοποίηση πριν από δύο δεκαετίες. Τώρα, η υπερβολική χρήση έχει κάνει τους τραυματισμούς καθημερινότητα.

Η λύση δεν είναι η αποχή, αλλά η αντίσταση

Η Maureen O'Shaughnessy από το Κέντρο Χειρός του University of Kentucky HealthCare υποστηρίζει ότι «οι φορητές συσκευές ήρθαν για να μείνουν. Άρα, αντί να λέμε “μην χρησιμοποιείτε τη συσκευή σας”, χρειάζεται πραγματικά να μάθουμε και να σκεφτούμε τρόπους ώστε οι συσκευές να είναι συμβατές με τη σύγχρονη ζωή».

Η πιο απλή λύση, λένε οι ειδικοί, είναι να περιορίσουμε τον χρόνο μπροστά στην οθόνη ή να κάνουμε μικρά διαλείμματα. Αν αυτό φαίνεται μη ρεαλιστικό, δοκιμάστε να αλλάζετε χέρι, να χρησιμοποιείτε τον δείκτη αντί για τον αντίχειρα ή να ποικίλλετε τον τρόπο που κρατάτε τη συσκευή.

Οι ενσωματωμένες λειτουργίες προσβασιμότητας, όπως η μετατροπή φωνής σε κείμενο, μειώνουν την καταπόνηση από την πληκτρολόγηση. Η αύξηση του μεγέθους των χαρακτήρων σημαίνει ότι δεν χρειάζεται πια να κρατάτε το τηλέφωνο τόσο κοντά στο πρόσωπο. Τα δαχτυλίδια και τα κυκλικά εξαρτήματα λαβής μοιράζουν πιο ομοιόμορφα το βάρος του τηλεφώνου σε όλο το χέρι.

Διατάσεις: μια μικρή πράξη αυτοφροντίδας

Οι καθημερινές διατάσεις μπορούν να ανακουφίσουν τον πόνο. Λυγίστε τον καρπό γέρνοντας την παλάμη προς και μακριά από εσάς, χρησιμοποιώντας το άλλο χέρι για να προσθέσετε ήπια αντίσταση. Κάντε μικρούς κύκλους με τους αντίχειρες και τεντώστε κάθε δάχτυλο ξεχωριστά. Για πόνο στη βάση του αντίχειρα, ακουμπήστε το χέρι σας επίπεδο σε μια επιφάνεια και τραβήξτε τον αντίχειρα μακριά από τα άλλα δάχτυλα, κρατώντας τη θέση για περίπου 30 δευτερόλεπτα.

Αν ο πόνος, το μούδιασμα ή το μυρμήγκιασμα επιμένουν, παρά τη μείωση του χρόνου στην οθόνη και μέτρα όπως η ιβουπροφαΐνη ή ο πάγος, απευθυνθείτε σε γιατρό. Η συνεχής χρήση του τηλεφώνου μπορεί να επιδεινώσει ήδη υπάρχουσα αρθρίτιδα, να πυροδοτήσει τενοντοθυλακίτιδα De Quervain ή να προκαλέσει το λεγόμενο «trigger thumb».

Ένα σύντομο, συνειδητό διάλειμμα για να διορθώσουμε τη στάση μας μπορεί να φαίνεται κάτι μικρό. Με τον καιρό, όμως, μπορεί να κάνει πραγματική διαφορά. Σε έναν κόσμο που μας θέλει διαρκώς συνδεδεμένους, η φροντίδα του σώματός μας είναι μια πράξη αντίστασης.